Vovoli Salam

Nel villaggio di Koutchime, nella Commune di Lalo, il lavoro della terra rappresenta ancora oggi la principale fonte di sostentamento per la maggior parte delle famiglie. In questo contesto rurale, dove le opportunità economiche sono limitate e il reddito dipende spesso dall'agricoltura di sussistenza, un gruppo di donne ha deciso di unirsi per costruire nuove prospettive per sé e per le proprie famiglie.

Così è nata Vovoli Salam, una cooperativa femminile composta da 28 donne che hanno scelto di mettere insieme competenze, esperienza e risorse per valorizzare due prodotti fondamentali dell'economia locale: la manioca e la soia.

La trasformazione della manioca in gari e della soia in tofu rappresenta da tempo una fonte di reddito per molte donne della zona. Tuttavia, l'assenza di attrezzature adeguate e la mancanza di una struttura di lavoro limitano fortemente le possibilità di crescita e sviluppo dell'attività. Per questo motivo ONG ANAN ha deciso di accompagnare il gruppo in un percorso di rafforzamento che punta a trasformare un'iniziativa informale in una cooperativa stabile, organizzata e capace di generare opportunità economiche durature.

Vovoli Salam non nasce da zero. Le donne coinvolte possiedono già conoscenze e capacità nella lavorazione della manioca e della soia. Il progetto vuole valorizzare queste competenze, migliorando le condizioni di lavoro e aumentando la capacità produttiva del gruppo. Le beneficiarie partecipano attivamente a tutte le fasi del percorso e contribuiscono direttamente alla costruzione della cooperativa, rafforzando il senso di appartenenza e la sostenibilità dell'iniziativa.

Nei primi mesi del progetto è stato avviato il percorso di formalizzazione della cooperativa, con la definizione condivisa dello statuto e delle regole interne, che si è conclusa con il riconoscimento da parte del Governo del Benin. Parallelamente sono state pianificate le attività produttive e progettata la futura struttura destinata alla trasformazione e allo stoccaggio dei prodotti, la cui costruzione sarà avviata entro la fine del 2026.

La cooperativa verrà progressivamente dotata delle attrezzature necessarie per migliorare il lavoro quotidiano, tra cui un mulino, una pressa, un triciclo per il trasporto delle merci e diversi utensili per la lavorazione. Accanto agli investimenti materiali, le donne partecipano a percorsi formativi dedicati alla produzione alimentare, alla gestione cooperativa, alla contabilità di base, all'igiene e alla sicurezza alimentare.

Nel secondo anno il progetto entrerà nella fase di consolidamento. I ricavi generati dalla vendita dei prodotti saranno reinvestiti per rafforzare l'attività e migliorare la capacità produttiva della cooperativa. Durante tutto il percorso le beneficiarie continueranno a essere accompagnate dai partner del progetto attraverso attività di formazione, tutoraggio e monitoraggio.

L'obiettivo finale è permettere alla cooperativa di operare in piena autonomia, gestendo direttamente la produzione, la contabilità, la manutenzione delle attrezzature e la commercializzazione dei prodotti. Al termine del percorso, Vovoli Salam potrà contare su una struttura adeguata, attrezzature moderne, competenze consolidate e una maggiore capacità di accesso ai mercati locali.

«Quando una donna acquisisce strumenti, competenze e autonomia economica, i benefici si riflettono sull'intera famiglia e sulla comunità.»

Le beneficiarie dirette del progetto sono 28 donne tra i 20 e i 55 anni provenienti da famiglie a basso reddito. Tuttavia, l'impatto dell'iniziativa va ben oltre il gruppo coinvolto: le attività della cooperativa generano benefici per centinaia di persone tra familiari, produttori agricoli, commercianti e consumatori della zona, contribuendo a rafforzare l'economia locale e la sicurezza alimentare del territorio.

Attraverso Vovoli Salam vogliamo sostenere non solo un'attività economica, ma un percorso di crescita collettiva che mette al centro il protagonismo femminile e lo sviluppo comunitario. Quando una donna acquisisce strumenti, competenze e autonomia economica, i benefici si riflettono sull'intera famiglia e sulla comunità in cui vive. Per questo crediamo che investire nelle donne significhi investire in un futuro più solido, inclusivo e sostenibile per tutti.