Cooperativa agricola - Manta

Nel villaggio di Manta, nel comune di Boukombe, nel nord-ovest del Benin, l'agricoltura rappresenta il principale mezzo di sostentamento per la popolazione locale. Le famiglie coltivano piccoli appezzamenti di terra con strumenti tradizionali e risorse limitate, in un contesto fortemente dipendente dalle condizioni climatiche. La scarsità di mezzi meccanici, l'accesso limitato ai fertilizzanti e l'assenza di infrastrutture per lo stoccaggio e la commercializzazione dei prodotti rendono la produzione agricola instabile e poco remunerativa.

È in questo contesto che, nel giugno 2023, l'ONG ANAN ha avviato un progetto di cooperazione agricola nel villaggio, con l'obiettivo di rafforzare la sicurezza alimentare e migliorare le condizioni di lavoro attraverso la collaborazione tra le famiglie. Il progetto ha preso forma con la nascita di una cooperativa agricola, inizialmente composta da cinque nuclei familiari, che hanno scelto di unire le proprie forze per rendere l'attività agricola più efficiente, organizzata e sostenibile nel tempo.

Il percorso della cooperativa è pensato come una crescita graduale: dalla messa a disposizione di strumenti e risorse di base, al rafforzamento del lavoro collettivo e della mutualità, fino all'introduzione progressiva della meccanizzazione agricola. Un processo che punta a ridurre la fatica fisica, migliorare i rendimenti e costruire una struttura capace di sostenersi autonomamente.

2023. La cooperativa ha coltivato complessivamente cinque ettari di terreno, utilizzando concime fornito dall'ONG ANAN. Fin dall'inizio è stato introdotto un sistema di lavoro cooperativo, in cui ogni membro partecipa alla coltivazione dei campi degli altri e contribuisce con due sacchi del proprio raccolto alla cooperativa, creando una prima forma di riserva comune.

2024. Il progetto ha compiuto un importante passo avanti con l'acquisto di quattro buoi e due aratri, messi a disposizione dei cooperanti. A ogni membro sono stati assegnati tre sacchi di concime, mentre il lavoro collettivo è proseguito secondo le modalità già sperimentate. È stato inoltre istituito un fondo comune, alimentato da un contributo simbolico per l'utilizzo degli aratri e dei buoi, affiancato da un sistema di lavoro conto terzi che consente anche a persone esterne alla cooperativa di utilizzare le attrezzature. I proventi vengono reinvestiti nella crescita della cooperativa. Nello stesso anno sono stati venduti i cereali prodotti nella stagione campestre 2023.

2025. La cooperativa si è ingrandita fino a contare 35 membri. L'ONG ANAN ha fornito la cooperativa di un motocoltivatore da 12 CV, che ha permesso di facilitare ulteriormente la lavorazione dei campi. Anche in questo caso è stato attivato un sistema di tariffazione agevolata per i cooperanti e di lavoro conto terzi, con l'obiettivo di continuare a rafforzare il fondo comune e sostenere l'autonomia economica del progetto.

Guardando al 2026. Il progetto prevede l'ampliamento della cooperativa fino ad almeno quaranta membri, la costruzione di un magazzino per lo stoccaggio dei cereali - che fungerà anche da autorimessa per le attrezzature agricole - e l'acquisto di un trattore da 60 CV per aumentare ulteriormente la produttività e ridurre il lavoro manuale. Sono inoltre previste attività di formazione per l'uso e la manutenzione dei macchinari, l'estensione dei sistemi di tariffazione agevolata e di lavoro conto terzi anche per il trattore e la formalizzazione legale della cooperativa, per garantirne il riconoscimento istituzionale da parte del Governo del Benin.

«Un modello di economia circolare in cui parte del raccolto alimenta un fondo comune, reinvestito in infrastrutture, attrezzature e formazione.»

Il progetto si basa su un modello di economia circolare, in cui una parte del raccolto viene destinata alla cooperativa e venduta per generare risorse economiche da reinvestire in infrastrutture, attrezzature e formazione. L'introduzione progressiva della meccanizzazione consente di migliorare la produttività e rendere il lavoro agricolo più sostenibile, rafforzando al tempo stesso la sicurezza alimentare della comunità.

La cooperativa ANAN rappresenta oggi un percorso concreto verso una maggiore autonomia agricola per il villaggio di Manta e un modello cooperativo replicabile in altre comunità rurali del Benin. L'ONG ANAN continua ad accompagnare questo processo con investimenti mirati, sostenendo la crescita e l'autosufficienza della cooperativa nel lungo periodo.